A Mercedes sonhou com Max Verstappen, porém, com a contratação do tetracampeão parecendo cada vez mais distante - pelo menos para 2026 - a escuderia se movimenta com os pilotos que já estão na equipe.
De acordo com o Mail Sport, a Mercedes e o britânico George Russell estão próximos de fechar um acordo de 30 milhões de libras por ano. Segundo uma fonte ouvida pelo portal, os principais pontos da negociação já foram decididos, com apenas detalhes restando para serem acertados.
Dessa forma, a Mercedes terá George Russell e Kimi Antonelli como sua dupla de pilotos para 2026.
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Por que Max Verstappen não irá para a Mercedes em 2026?
Apesar de nenhuma parte ter confirmado a negociação, diversas fontes próximas da situação noticiaram que Max Verstappen e Mercedes estiveram próximos de um acordo. No entanto, alguns motivos impediram o negócio de ser acertado.
Um deles é a incerteza sobre os novos regulamentos para 2026, o que cria dúvidas sobre quais serão as situações de Red Bull e Mercedes no próximo campeonato.
Além disso, Verstappen ocupa a terceira posição no Mundial de Pilotos atual, 28 pontos na frente do próprio Russell. O holandês tem em seu contrato uma cláusula que lhe permitira ser liberado caso estivesse fora do top-3 durante a pausa do meio de ano.
Com Russell tendo um campeonato sólido, já produzindo uma vitória, no Canadá, e somando 157 pontos contra 63 de Antonelli, a Mercedes acredita ter um piloto número 1 viável para brigar por vitórias na categoria.
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Como está a classificação do Mundial de Pilotos da F1?
| Pos | Piloto | Equipe | Pontos |
| 1 | Oscar Piastri | McLaren | 266 |
| 2 | Lando Norris | McLaren | 250 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 185 |
| 4 | George Russell | Mercedes | 157 |
| 5 | Charles Leclerc | Ferrari | 139 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | 109 |
| 7 | Kimi Antonelli | Mercedes | 63 |
| 8 | Alexander Albon | Williams | 54 |
| 9 | Nico Hülkenberg | Kick Sauber | 37 |
| 10 | Esteban Ocon | Haas | 27 |
| 11 | Isack Hadjar | Racing Bulls | 22 |
| 12 | Lance Stroll | Aston Martin | 20 |
| 13 | Pierre Gasly | Alpine | 20 |
| 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 16 |
| 15 | Carlos Sainz | Williams | 16 |
| 16 | Liam Lawson | Racing Bulls | 16 |
| 17 | Yuki Tsunoda | Red Bull Racing | 10 |
| 18 | Oliver Bearman | Haas | 8 |
| 19 | Gabriel Bortoleto | Kick Sauber | 6 |
| 20 | Franco Colapinto | Alpine | 0 |
| 21 | Jack Doohan | Alpine | 0 |
Como está a classificação do Mundial de Construtores da F1?
| Pos | Equipe | Pontos |
| 1 | McLaren | 516 |
| 3 | Ferrari | 248 |
| 2 | Mercedes | 220 |
| 4 | Red Bull Racing | 192 |
| 5 | Williams | 70 |
| 7 | Kick Sauber | 43 |
| 6 | Racing Bulls | 41 |
| 8 | Aston Martin | 36 |
| 9 | Haas | 35 |
| 10 | Alpine | 20 |